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英国最大的在线杂货店Ocado的订单打包效率惊人,现在可以在短短5分钟内打包50件不同类型的订单,包括肉类,乳制品和农产品,以前需要花费2个小时才能完成。
1.成功的秘密:拥有个机器人组成的队伍
Ocado的成功的秘密主要归功于它拥有个机器人组成的队伍,由机器人进行填装产品,然后交给人类包装工来打包。
这样的突破有助于将杂货业务推向自动化,使得用户在网上购买食品,就像购买衣服或消费电子产品一样简单而平常。但是,快速、可靠、有利地处理新鲜食物订单是非常困难的。
据悉,Ocado自从年开放以来,就开始摸索自动化货仓,那时起就认为自动化是大批量处理个性化杂货订单的唯一途径。
2.已经实现了劳动密集度最高的部分
一年前Ocado公司发明的最先进设施已经实现了劳动密集度最高的部分:提取物品,也称为拣选。这可以帮助杂货商建立一个像沃尔玛一样的店内采购系统,
目前,一个机器人与大约名人员一起工作,人工负责处理机器不能完成的任务,包括装卸卡车。一旦满负荷运转,新工厂的生产效率将会比较早的大型仓库高出3倍。
另外,根据温度(周围环境,冷藏和冷冻)还分为几个部分。环境和冷冻部分在矩形网格的顶部使用机器人,在产品下方装有多层板条箱。
机器人以4米/秒的速度围绕网格移动,并由软件控制操作什么物品。每个机器人使用一个钩子抓住一个箱子,并将其运送到一个人工操作员,他或者补充它或者把这个物品装箱。
机器人目前不能在冰冻部分进行操作,所以冷冻机的物品仍然是手动包装的。
3.可以降低库存,也可以预测需求
自动化意味着Ocado可以销售更多种类的产品,从餐具包到高端冷冻食品。这也帮助公司减少浪费。
Ocado公司表示,去年,该公司的库存量不到1%,而英国食品零售和制造业的平均为5%。该软件还可以预测需求,所以Ocado可以带来产品,并在新鲜时立即发货。
尽管机器人和智能软件,Ocado依然依靠成千上万的人来包装盒子,装载卡车,然后交付食物。虽然这提供了工作,但有超过千人的专注于机械工作。
3.最终机器人将变得无处不在
在仓储行业,包装工人有时候会消耗殆尽,寻找薪酬更高的工作。因为他们会犯错误,把物品放在错误的箱子里。他们辛苦的体力劳动,会让它们受到伤害。
目前,Ocado已经在寻求实现履行过程中其他部分的自动化,正在尝试用自动驾驶汽车来制造路边滑落。
另外,更换人力包装机将会困难得多,因为这需要一个能够复制人手灵巧的机器人,能够抓住一堆商品,而不会损坏它。
一家名为Grabit的硅谷初创公司有一个可能的解决方案:使用静电来操纵物体的机器人。
比如,耐克正在对机器进行测试来组装鞋子,但是每个机器人的价格是10万美元,对于食品行业而言,机器人仍然太昂贵。
现在,网上杂货店自动化的进军已经开始,分析人士说,这是不可阻挡的。最终,机器人的功能将更强大,成本更低廉,而且将变得无处不在。